Kuum Jupiter – taevakeha, mis viisteist aastat tagasi oli täiesti tundmatu objekt – on Jupiteri suurune eksoplaneet, mis tiirleb nii lähedal ümber oma tähe, et selle atmosfääri temperatuur arvatakse olevat sadu kraade.
Kui kuuma Jupiteri nähakse transiitivas süsteemis, pakub selle liikumine üle tähepinna võimalust uurida selle atmosfääri, sest tähelt tulev valgus läbib Maale liikudes planeedi õhukest atmosfäär, kirjutab Physorg.com.
Pilt Jupiterist, mille kõrval on kunstniku ettekujutus eksoplaneedist XO-2b. Teadlased leidsid, et XO-2b atmosfäär sisaldab kaaliumit. Pilt: Ignacio González Tapia
Siiani on uuritud kahe kuuma Jupiteri atmosfääre, nende koostises on leitud ainult naatriumi.
Nende koostisosad ja omadused on omajagu huvitavad ning heidavad valgust planeedi globaalsetele parameetritele, näiteks atmosfääriringlusele, soojuslikele inversioonikihtidele ning võimalikule pilvede olemasolule.
CfA astronoom Jean-Michel Desert koostöös kümne kolleegiga otsustas kuumade Jupiteride atmosfääre uurida Kanaari saartel asuva 10,4 meetrise teleskoobiga.
Hiljuti tegidki nad avalikuks tulemused, mis saadi XO-2b’ks nimetatava objekti kohta. XO-2b on kuum Jupiter, mille raadius ühtib Jupiteri raadiusega, kuid mille mass on umbes pool Jupiteri massist ning mis teeb oma tähele ringi peale kõigest 2,6 päevaga.
Nad leidsid, et selle atmosfäär sisaldab kaaliumit, ühte elementidest, mille olemasolu nad praeguste mudelite järgi ka ennustasid, kuid mida teiste objektide puhul täheldatud ei olnud.
Uued andmed aitavad põhjendada ja parandada praegust eksoplaneetide atmosfääride teooriat ning illustreerida suuri edusamme, mis praegu kaugelasuvate maailmade atmosfääride uurimisel ja modelleerimisel tehakse.