NASA avaldas kava järgnevatel aastakümnetel esimesed inimesed Marsi pinnale toimetada.
Teekonnaks vajalik 440 tonni kaaluv kosmoselaev plaanitakse ehitada Maa orbiidil, teekond punase planeedini kestaks 6 kuni 7 kuud. Selle vältel peab meeskond hoolitsema kõigi elu alalhoiuks vajalike mehhanismide toimimise eest – abipakkidele kodust loota ei saa.
Nägemus laevast, mis esimesed inimesed Marsile viib.
Toiduks kasutatavaid taimi on kavas ise kasvatada, vesi puhastada ja taaskasutada ning hapnikku väljahingatavast õhust uuesti toota. Plaani varasest arenguetapist kõneleb lai ennustatav kulude vahemik – 20 kuni 450 miljardit USA dollarit. Sellele vaatamata avaldati väljalennu ajana 2031 aasta veebruar. Eelnevalt peaks 2028 ja 2029 aastate vahetuse paiku startima mehitamata kaubalaev, mis toimetaks kohale vajaliku elukeskkonna. Mehitatud missiooni kestuseks märgitakse 30 kuud, Marsi pinnal viibiksid astronaudid seega umbes 16 kuud. Marsi lähema uurimise peamiseks eesmärgiks on seal kunagi leidunud vee ja ehk koguni elutegevuse kohta tõendeid saada. Massimeediale nii meelepärase missiooni puhul on raske hinnata poliitiliste ja teaduslike huvide vahekorda, ent see praeguses hetkes fantastilisena näiv mõte tundub inimsoo pikema kujunemisloo jätkuna peaaegu loomulik.
Allikas: BBC News
Toimetas Erik Randla