Hubble teleskoop avastas esmakordselt väljaspool Päikesesüsteemi oleva planeedi atmosfäärist jälgi orgaanilise aine olemasolust – Hubble leidis metaani jälgi umbes Jupiteri suuruselt planeedilt HD189733b lähtuvalt valguselt.
Planeet HD189733b, mille atmosfääris nüüd teatakse olevat veeauru ja metaani asub meist 63 valgusaasta kaugusel, tähe nimega Vulpecula orbiidil. See planeet on oma tähele sedavõrd lähedal, et tema atmosfääri temperatuur arvatakse olevat ligi 900 kraadi.
Mõõtmine tehti hetkel, kui HD189733b jäi Maa ja oma tähe vahele, nii et tähelt lähtuv valgus läbis planeedi atmosfääri ning atmosfäär jättis sinna oma "sõrmejälje". See avastus tõestab, et Hubble, aga ka peagi käivituvate missioonide, nagu NASA/ESA/CSA James Webb teleskoop on võimelised spektroskoopiliste meetoditega sedavõrd kaugel asuvatelt taevakehadelt elu jälgi otsima.
Juuresolev alpildil on kunstniku nägemus kõnealusest planeedist. Tegelikkuses on eksoplaneedid loomulikult sedavõrd kaugel, et näha ei ole neid kuidagi võimalik. Sellistes mõõtmistes jälgitakse sisuliselt tähe valgust (kusjuures teleskoop näeb seda tähte samasuguse punktina nagu meie palja silmaga öötaevas) ja registreeritakse muutusi sealt lähtuva valguse spektris. Ülejäänu teevad arvutusmudelid ja arvutid. Aga huvitav on sellegipoolest.
Allikas: physorg.com, Nature
Vahendas: Kaido Reivelt